(14h15, 28/11, SCTV) Đạo diễn  :  Diễn viên  :  Sản xuất  :  Kịch bản  :  Thể loại  :  Xuất bản  :  2004 Độ dài  :  140 phút

Một tác phẩm ấn tượng lấy bối cảnh nước Anh nửa đầu thế kỷ 19 với sự tham gia diễn xuất của Reese Witherspoon. Phim kể về cuộc đời của một cô gái muốn vươn lên tầng lớp quý tộc bằng mọi giá, tận dụng cả trí thông minh lẫn vẻ ngoài quyến rũ của mình.

Becky Sharp (Reese Witherspoon) là con gái của một họa sĩ người Anh nghèo và một nữ ca sĩ hát hợp xướng người Pháp. Vốn mồ côi cha mẹ từ nhỏ nhưng không vì thế mà cuộc đời cô trở nên đen tối. Bằng nghị lực và sự thông minh, Becky quyết tâm tiến vào xã hội quý tộc của Anh bằng mọi giá.

Sự tiến thân của Becky bắt đầu khi cô bước chân vào nhà ngài Pitt Crawley (Bob Hoskins) với tư cách một nữ gia sư dạy nhạc và ngoại ngữ tài năng. Chẳng những chinh phục được đám trẻ nghịch ngợm, Becky còn chiếm trọn tình cảm của bà cô không chồng giàu có và khó tính Matilda (Eileen Atkins). Gia đình ông Pitt cảm thấy Becky là một thành viên không thể thiếu trong nhà, còn bà cô Matilda đánh giá rất cao cô gái trẻ thông minh này. Nhưng với Becky thế vẫn chưa đủ, cô hiểu mình chưa trở thành một phần của xã hội thượng lưu trừ phi cô lên thành phố. Vì thế khi bà Matilda mời Becky lên sống cùng ở London thì cô hào hứng đồng ý. Tại đây, cô gặp lại người bạn thân thiết Amelia Sedley (Romola Garai), một cô gái hiền lành với cuộc sống đầy đủ và không hề có chút tham vọng nào.

Cuộc sống với bà cô Matilda vẫn tốt đẹp cho đến khi Becky bí mật kết hôn với Rawdon Crawley (James Purefoy), cháu trai của bà. Khi phát hiện ra sự thật này, bà cô không ngần ngại tống khứ hai người ra khỏi nhà và cắt luôn khoản thừa kế kếch xù. Đúng lúc này, Napoleon bắt đầu tấn công châu Âu, Rawdon dũng cảm chiến đấu ngoài mặt trận, để lại cô vợ bụng mang dạ chửa. Nhưng Becky là một cô gái thông mình nên Rawdon tin cô có thể tự lo cho chính mình. Trái lại, cô bạn gái Amelia thì gần như phát điên với việc anh chồng mới cưới George Osborne (Jonathan Rhys Meyers) phải ra chiến trận. Khi anh ta hy sinh trong trận Waterloo, tình bạn giữa Becky và Amelia trở nên căng thẳng khó hàn gắn.

Becky và Rawdon may mắn đoàn tụ, một cậu con trai kháu khỉnh ra đời thắt chặt tình cảm hai người. Nhưng thời hậu chiến bao giờ cũng khó khăn, tiền bạc và tiện nghi là hai thứ khan hiếm. Hơn bao giờ hết, Becky muốn tiến thân vào xã hội thượng lưu ở London, cô tìm thấy cơ may ở Hầu tước Steyne (Gabriel Byrne), người say mê sưu tầm những bức tranh của cha cô. Nhưng dường như lần này cái giá phải trả là quá đắt với Becky.

Thành công của Vanity Fair có được công đầu phải kể đến nữ diễn viên chính Reese Witherspoon. Cô đã vào vai rất hoàn hảo, khiến khán giả khó quên được hình ảnh cô nàng Becky Sharp thông minh, khôn ngoan trong phim. Lúc đầu, đạo diễn Mira Nair nghĩ rằng Witherspoon quá gầy để vào vai Becky Sharp nên bà đề nghị cô nên có bầu để giúp tăng cân. Vả lại theo kịch bản, cũng có một số cảnh Becky phải diễn với cái bụng to khi mang thai con trai của Rawdon. May sao chính nữ diễn viên này lại trực tiếp thông báo rằng cô đang có bầu thật.

Bên cạnh tài năng của các diễn viên, phần dựng cảnh và hóa trang góp phần không nhỏ vào việc đưa khán giả trở lại nước Anh nửa đầu thế kỷ 19. Từ những căn nhà đến phong cách ăn mặc của các nhân vật. Phần lớn trang phục dùng trong phim đều được cố tình may nhỏ hơn để thay đổi dáng vẻ ngoài khi diễn viên mặc lên. Toàn bộ cảnh quay được thực hiện trong vỏn vẹn 55 ngày, mặc dù phim có thời lượng 2 tiếng 20 phút.

Phương Linh